要检测一个变量是不是基本数据类型？typeof操作符是最佳的工具。说得更具体一点，typeof操作符是确定一个变量是字符串、数值、布尔值，还是undefined的最佳工具。如果变量的值是一个对象或null，则typeof操作符会像下面例子中所示的那样返回"object"：

<script type="text/javascript">
var s = "wangzhanchengxu";
var b = true;
var i = 22;
var u;
var n = null;
var o = new Object();

alert(typeof s + "\n" + 
	typeof i + "\n" + 
	typeof b + "\n" +
	typeof u + "\n" +
	typeof n + "\n" +
	typeof o);
</script>

执行以上代码

虽然在检测基本数据类型时typeof是非常得力的助手，但在检测引用类型的值时，这个操作符的用处不大。通常，我们并不是想知道某个值是对象，而是想知道它是什么类型的对象。为此，ECMAScript提供了instanceof操作符，其语法如下所示：

result = variable instanceof constructor

如果变量是给定引用类型的实例，那么instanceof操作符就会返回true。请看下面的例子：

alert(person instanceof Object);	//变量person是Object吗？
alert(colors instanceof Array);		//变量colors是Array吗？
alert(pattern instanceof RegExp);	//变量pattern是RegExp吗？

根据规定，所有引用类型的值都是Object的实例。因此，在检测一个引用类型值和Object构造函数时，instanceof操作符始终会返回true。当然，如果使用instanceof操作符检测基本类型的值，则该操作符始终会返回false，因为基本类型不是对象。

使用typeof操作符检测函数时，该操作符会返回"function"。在Safari 5及之前版本和Chrome 7及之前版本中使用typeof检测正则表达式时，由于规范的原因，这个操作符也返回"function"。ECMA-262规定任何在内部实现[[Call]]方法的对象都应该在应用typeof操作符时返回"function"。由于上述浏览器中的正则表达式也实现了这个方法，因此对正则表达式应用typeof会返回"function"。在IE和Firefox中，对正则表达式应用typeof会返回"object"。