HTML 4.01为<script>标签定义了defer属性。这个属性的用途是表明脚本在执行时不会影响页面的构造。也就是说，脚本会被延迟到整个页面都解析完毕后再运行。因此，在<script>元素中设置defer属性，相当于告诉浏览器立即下载，但延迟执行。
<!DOCTYPE html> <html> <head> <meta charset="utf-8"> <title>Example HTML Page</title> <script type="text/javascript" defer="defer" src="example1.js"></script> <script type="text/javascript" defer="defer" src="example2.js"></script> </head> <body> <!--这里放内容--> </body> </html>
在这个例子中，虽然我们把<script>元素放在了文档的<head>元素中，但其中包含的脚本将延迟到浏览器遇到</html>标签后再执行。HTML5规范要求脚本按照它们出现的先后顺序执行，因此第一个延迟脚本会先于第二个延迟脚本执行，而这两个脚本会先于DOMContentLoaded事件执行。在现实当中，延迟脚本并不一定会按照顺序执行，也不一定会在DOMContentLoaded事件触发前执行，因此最好只包含一个延迟脚本。
前面提到过，defer属性只适用于外部脚本文件。这一点在HTML5中已经明确规定，因此支持HTML5的实现会忽略给嵌入脚本设置的defer属性。IE4-IE7还支持对嵌入脚本的defer属性，但IE8及之后版本则完全支持HTML5规定的行为。
IE4、Firefox 3.5、Safari 5和Chrome是最早支持defer属性的浏览器。其他浏览器会忽略这个属性，像平常一样处理脚本。为此，把延迟脚本放在页面底部仍然是最佳选择。
在XHTML文档中，要把defer属性设置为defer="defer"。